Beneficiario de Trasplante 

La vida nos enseña que “es tu reacción ante la adversidad, y no la adversidad en sí, lo que determina cómo se desarrollará la historia de tu vida.” Estos son algunos de los valores por los que Neal Bira se guía. Después de sufrir un infarto devastador en 2006, le informaron que necesitaría un trasplante de corazón para salvarle la vida.

Antes de ser incluido en la lista de espera para trasplante, Neal no sabía nada sobre el proceso de donación de órganos. Solo unos meses después, recibió el Regalo de Vida gracias a la donación. Hoy, ya han pasado 15 años maravillosos desde su trasplante.

Poco tiempo después de recibir este regalo, Neal (quien es judío) tuvo el privilegio de conocer a la familia del donante, a quienes ahora llama su “nueva familia dominicana”. Neal se reunió con Jeffrey De Jesus, hijo de su donante Sallustino De Jesus. Fue un momento muy emotivo para Neal cuando Jeffrey le dijo: “mi papá es un héroe”. 

Esas cinco palabras cambiaron la vida de Neal para siempre. Y fue gracias a esas cinco palabras que Neal decidió fundar la Organ Donor Awareness Foundation (Fundación para la Concientización sobre la Donación de Órganos).

El objetivo de crear la Organ Donor Awareness Foundation fue aumentar la concientización sobre la donación de órganos, recaudar fondos para la educación, necesidades básicas y brindar apoyo a los hijos y las familias de los “héroes”: los donantes de órganos.

Neal enfoca sus esfuerzos en las familias de los donantes, a quienes llama “los verdaderos héroes”. Neal dijo: “No se trata de mí ni de personas como yo, nosotros sobrevivimos. Se trata 100% de las familias, de asegurarnos que estén bien cuidadas”. Gracias a su arduo trabajo, la Organ Donor Awareness Foundation se ha convertido en un nombre reconocido dentro de la comunidad de trasplantes. 

Cada año, la fundación organiza un torneo anual de golf con subasta y cena. En 2015, como socio de los Miami Marlins, Neal creó el “Día de la Concientización sobre la Donación de Órganos”. 

Durante el juego, se proyectó un video que informó al público sobre la donación de ojos y tejidos. Durante varios años, la fundación entregó ositos de peluche a las familias de donantes y ayudó a cubrir los gastos funerarios de familias con recursos limitados. 

Uno de los logros más importantes de su organización fue otorgarle a Jeffrey (el hijo del donante) una beca completa para asistir a la escuela culinaria. Jeffrey se graduó y luego se asoció con uno de los chefs más reconocidos de la ciudad de Nueva York.

Neal no solo es conocido como un receptor de trasplante, sino como una persona que ha dedicado su vida a ayudar a quienes le salvaron la suya: los donantes. Su arduo trabajo con la creación de la Organ Donor Awareness Foundation ha llenado un gran vacío dentro de la comunidad de donación.